And the winner is...

Como todo el mundo sabe, ayer uno de los Comités más importantes del planeta se reunía para otorgar una de las distinciones más altas a las que se puede llegar en estos tiempos. Pero muchos son los llamados y pocos los elegidos: como se suele decir en estos casos, lo importante es participar y se puede afirmar que moralmente todos los concursantes son vencedores por el simple hecho de haber llegado allí.

Es increíble la cantidad de estupideces que se suelen decir.

Pero bueno, al grano. En el primer párrafo me estaba refiriendo, naturalmente, al acto de entrega de los premios Ig-Nobel. Desde Harvard, y en una emotiva ceremonia que también tuvo su dosis de Gorritos (éstos de papel), se anunciaron al mundo los ganadores de este año:

• Premio de veterinaria: para Catherine Douglas y Peter Rowlinson de la Universidad de Newcastle (Reino Unido), por demostrar que las vacas que reciben un nombre producen más leche que las vacas anónimas. "Exploring Stock Managers' Perceptions of the Human-Animal Relationship on Dairy Farms and an Association with Milk Production," Catherine Bertenshaw [Douglas] and Peter Rowlinson, Anthrozoos, vol. 22, no. 1, March 2009, pp. 59-69. DOI: 10.2752/175303708X390473.


• Premio de la Paz: para Stephan Bolliger, Steffen Ross, Lars Oesterhelweg, Michael Thali y Beat Kneubuehl, de la Universidad de Berna (Suiza), por determinar -mediante experimentos- qué es peor, si ser golpeado en la cabeza con una botella de cerveza llena o una vacía. "Are Full or Empty Beer Bottles Sturdier and Does Their Fracture-Threshold Suffice to Break the Human Skull?" Stephan A. Bolliger, Steffen Ross, Lars Oesterhelweg, Michael J. Thali and Beat P. Kneubuehl, Journal of Forensic and Legal Medicine, vol. 16, no. 3, April 2009, pp. 138-42. DOI:10.1016/j.jflm.2008.07.013.


• Premio de Economía: para los directivos, ejecutivos y auditores de cuatro bancos islandeses (Kaupthing Bank, Landsbanki, Glitnir Bank, y el Banco Central de Islandia), por demostrar cómo bancos minúsculos pueden convertirse rápidamente en bancos enormes y viceversa, y por demostrar cómo el mismo se puede hacer lo mismo con toda la economía de un país entero.


• Premio de Química: para Javier Morales, Miguel Apátiga, and Victor M. Castaño, de la Universidad Nacional Autónoma de México, por crear láminas de diamante a paritir de líquidos... concretamente, a partir del tequila. "Growth of Diamond Films from Tequila," Javier Morales, Miguel Apatiga and Victor M. Castano, 2008, arXiv:0806.1485.


• Premio de Medicina: para Donald L. Unger, de Thousand Oaks, California, EEUU, for investigar las posibles causas de la artritis de los dedos, mediante el método de hacer crujir los nudillos de su mano izquierda (pero nunca los de la derecha) cada día a lo largo de más de sesenta años. "Does Knuckle Cracking Lead to Arthritis of the Fingers?", Donald L. Unger, Arthritis and Rheumatism, vol. 41, no. 5, 1998, pp. 949-50.


• Premio de Física: para Katherine K. Whitcome de la University de Cincinnati, EEUU, Daniel E. Lieberman de la Universidad de Harvard, EEUU y Liza J. Shapiro de la Universidad de Texas, EEUU, por determinar analíticamente por qué las mujeres embarazadas no vuelcan al caminar. "Fetal Load and the Evolution of Lumbar Lordosis in Bipedal Hominins," Katherine K. Whitcome, Liza J. Shapiro & Daniel E. Lieberman, Nature, vol. 450, 1075-1078 (December 13, 2007). DOI:10.1038/nature06342.


• Premio de Literatura: Al cuerpo de policía de Irlanda (An Garda Siochana), por escribir y enviar más de cincuenta multas de tráfico al más famoso infractor de tráfico del país: un tal Prawo Jazdy... que en polaco quiere decir "Carnet de Conducir".
  


• Premio de Sanidad Pública: para Elena N. Bodnar, Raphael C. Lee y Sandra Marijan de Chicago, Illinois, EEUU, por inventar un sujetador que, en caso de emergencia, puede transformarse rápidamente en un par de mascarillas respiratorias (una para la portadora del sujetador y otra para cualquier transeúnte necesitado). Patente EEUU # 7255627, granted August 14, 2007 for a “Garment Device Convertible to One or More Facemasks.”


• Premio de Matemáticas: para el señor Gideon Gono, gobernador del Banco Nacional de Zimbabwe, por difundir la cultura matemática al proporcionar al pueblo llano una forma de familiarizarse con los pequeños y grandes números, mediante el recurso de imprimir billetes con valores desde un céntimo ($.01) a cien billones ($100000000000000) de dólares de Zimbabwe. "Zimbabwe's Casino Economy — Extraordinary Measures for Extraordinary Challenges", Gideon Gono, ZPH Publishers, Harare, 2008, ISBN 978-079-743-679-4.


• Premio de Biología: para Fumiaki Taguchi, Song Guofu, y Zhang Guanglei de la Escuela Kitasato de Ciencias Médicas de Sagamihara, Japón, por demostrar que los residuos generados por las cocinas japonesas pueden ser reducidos en un factor del 90% gracias a una bacteria extraída de las heces de los pandas gigantes. "Microbial Treatment of Kitchen Refuse With Enzyme-Producing Thermophilic Bacteria From Giant Panda Feces," Fumiaki Taguchia, Song Guofua, and Zhang Guanglei, Seibutsu-kogaku Kaishi, vol. 79, no 12, 2001, pp. 463-9. [and abstracted in Journal of Bioscience and Bioengineering, vol. 92, no. 6, 2001, p. 602.]
  

¡Enhorabuena a los premiados!